过去，我们谈ERP与CRM的整合时，主要是从电子商务发展的轨道和行业之间的数据垂直整合这个角度来谈的。而如今，随着国内CRM实践的不断深入，我们对于企业的信息化建设和不同系统之间的整合要求也有了更深入的了解。
　　
    不管是ERP还是CRM，在企业的信息化建设中都起着主导性的地位。但许多企业在实际操作中，到底是ERP，还是CRM先行仍存在疑惑。

1、从ERP到CRM还是从CRM到ERP?
　　
先建设企业资源计划(ERP)，还是先建设客户关系管理(CRM)?是否必须先有ERP，才有CRM?等，有许多企业在考虑信息化建设的步骤的时候会问这样的问题。要回答这些问题，可能我们首先要明确的是ERP与CRM各自所解决的问题是否属于一个范畴。

首先，ERP这个概念是以一个企业的内部流程为基本框架发展成熟起来的，无论今天的ERP是否已经包括了企业的财务、人事、物流、配送等等各方面的信息，它仍然是为了一个企业内部的运营效率能够提升，它不会超出企业的内部管理范畴，简单来说，就是ERP的所有应用者都是企业内部的人员，是可以在员工记录上查询得到的部门和雇员;而CRM关注的是企业的客户，而且是"大客户"的概念，企业的下游渠道、分销商、最终客户、潜在客户等才是CRM的重点。CRM的使用者最终一定是延伸到客户的，无论这种的客户接触渠道是人和人之间的接触，还是通过电话、email，传真或者网络。所以，要回答是否必须先有ERP，才能有CRM这样的问题，对企业来说，二者都非常重要。
　　
但为何大家会有一种印象，好像许多企业是在建设了ERP之后才考虑CRM的，或者说，目前已经采用了成熟的ERP系统的企业好像更容易接受CRM?其实，这个问题的答案也不难理解，这主要是因为ERP的概念和实践都早于CRM，而且从制造型企业的发展历程来看，扩大生产规模是现代制造型企业获得低成本的发展必然。所以，首先将内部生产、物流配送管理得精细、准确是这类企业实践得较早的部分，也是引进信息化较成熟的部分。而CRM是在市场竞争的大环境下逐步成形的，对于制造型企业而言，先ERP，后CRM也就不难理解了。比如在科锐配电、清华同方人工环境公司、安泰非晶等许多的制造企业中，都看到了成熟的ERP应用，同时也成功地在营销管理的方面提供了"以客户为中心"的前端管理改进和工具平台。而对于服务业而言，由于组织本身就没有成型的产品，而它们与客户接触的每次过程才决定了客户满意度，因此，它们对于CRM的需求可以说更加迫切。结合CRM在国外的发展经历，我们看到，在航空服务业，在金融业，在电信业，零售业等等，CRM协助建立了一套管理大量客户的规范和方法，能够做到有组织地准确地识别客户，了解客户，判断客户价值，有效地帮助企业延长了客户生命周期，提升了客户盈利能力。
　　
而从国内的CRM实践来看，我们同样发现，与ERP更多地被制造型企业接受有所不同，客户关系管理广泛地被制造业和非制造业的企业所关注，并且接受的程度更多地与企业管理的意识和现代化程度相关，并不特别地集中在某个行业或领域内。所以，我们对于CRM的发展有了更强的信心。对于企业而言，没有必要被其他企业的信息化建设次序而困扰，如果目前管理的难点在于物流、财务，则建议先考虑ERP，而如果管理难点在于销售、服务，则可以考虑CRM，因为毕竟工具需要为人，为管理服务。
　
2、ERP与CRM是否能整合
　　
对于那些已经或正在考虑建立ERP的企业而言，CRM的建设是否要考虑整合?对这个问题的回答应当是肯定的。因为企业的前端管理的最终成果是订单，而订单恰好是后端管理的起始点，企业的原料、加工、配送等事件的发生都是为了满足订单需求。换言之，围绕着订单，企业的收入和成本管理形成完整的闭环。所以可以整合前后端的信息，这就意味可以让客户更快速地了解所能获得的产品和服务的状态，而且能够更快速地让生产计划部门"未雨而绸缪"，对于企业扩大收入和节约成本都是有利的，于是，整合会成为必然。
　　那么，又该如何整合呢?在提到整合的时候，大家往往都期望无缝的实时的联接，对于这一需求，也要根据企业的管理需要来确定，不一定是接得越多就越好。例如，潜在客户信息对于销售来说非常重要，需要要集中管理，而且销售经理要查看业务员是否按照规定定期拜访了这些可能的客户，但是至少在成单之前，这都是纯属营销范围的业务，需要用CRM进行管理，对于生产计划、物流配送不构成影响，也就是说，ERP系统中只保存交易客户信息就是足够的了。反过来，对于成交客户来说， ERP系统中需要是配送地点，但对于营销管理，这就未必是重要的。从这样的例子中我们看到，ERP和CRM的整合应当从管理需求，从企业实践出发，并非接得越多就越好，而是要达到有用的信息有效的传递。从我们已经完成的部分企业的内部接口来看，接口的具体需求主要围绕订单信息和订单的后续执行状态，但为了保证正式订单的实时传送，与订单关联的正式客户信息和产品信息在两套系统中都应当具备映射关系。
　　
而从技术的角度来说，系统的整合对主流ERP和CRM厂商来说都不是难点，换句话说，就是只要产品本身具备开放式的平台，则接口完全可以成为灵活的，可配置的工具，也可以通过实施来实现，并且可以针对每个企业的具体需求进行调配和测试。
　　
3、ERP与CRM的未来发展
　　
目前，越来越多的ERP厂商将关注点放在企业间的数据垂直整合的方面，而且也有人探讨到了未来的ERP将不局限于一个企业内部， 或许是把多个企业的信息仓库联接起来，实现采购自动化，或是整个供应链平台的构建，在这样的发展趋势下，ERP与CRM是否会越来越接近，直至最后的边界模糊?而这二者的共同发展方向又是如何的?这个问题可能需要众多的ERP和CRM厂商通过自身的发展和实践来逐步回答。

虽然ERP与CRM最后融合成为完整的供应链平台的可能性是有的，但至少在未来相当长的一段时间内，大多行业中的企业与企业之间的信用建设、交易频度等还不足以支持这样自动化的采购或销售，就算是在金融、航空和电信这样IT程度较高的行业中，行业内部上下游之间的交易仍然需要大量的人为判断，很难将交易条件完全理性化、常规化、量化地进行，在这样的环境下，能够借助信息平台的力量是有限的。而且一种"社区式"的信息交换方式随着互联网的快速发展而正在初现端倪。 "社区式"的信息交换方式其实就是将每个组织自身的数据通过加入社区的方式提供出来，同时获得社区内其他成员的数据，这样逐步形成一个规范的可信的数据仓库，这个仓库的所有者是社区内的所有成员，同时，社区成员也有义务按照社区规范保持数据的真实性、完整性和及时性。信息社区的建立可以用极低的成本为社区成员提供有效的有价值的信息，所以，其本身具有强大的扩展能力，P2P的快速发展证明了这一点。