一个企业从小到大，必然会经历一系列的变革，比如产品/服务的质量的变革、从没有管理到规范管理的变革等等，这种变革是潜移默化的，有的企业花钱让企业员工参加各种培训，来提高销售与管理等的能力，有的企业搭建自己的信息化平台，但对于中小企业来说，投入大量的时间和精力购买信息化平台，确实让很多中小企业力不从心。

在这种情况下，自助建站、网站托管、企业邮箱、在线销售管理软件等租用方式受到中小企业的青睐。不过，还是有不少人认为，首次租用软件的成本比一次性投资更划算，但是实际应用当中，买一套软件，长久来说，可能对中小企业来说更合适，因为长期租用花费的成本超过一次性购买的费用。

那么，面对“购买”还是“租用”软件，中小企业应如何决断呢？笔者认为，租用和购买，其实，可以从如下几个方面来考虑：

第一是隐形的成本，包括购买的价格，成本可能还包括花很多的维护费用，更多的硬件成本的投入；第二是要看整个的投入产出比，比如说每个月，你投入一千，你实际上把销售和业务整个管理起来，可能产生的效益大于一千、两千、三千，甚至更多。

除此以外，中小企业如何决断租用还是购买，还需要考虑自身的因素，包括通过试用评估在线管理软件的功能;通过短期购买来考察服务商的服务实力;通过购买尝试来感受租用带来的便利;通过试用和与厂商充分沟通，解决自己对数据是否安全的担心。不过，这些“考虑”所产生的成本远远低于购买一套软件所产生的风险和成本。因此，在购买软件之前，需要与厂商谈判、购买后的搭建和实施、购买后的长期维护以及是厂商要求的升级费用等。